【探索手性起源  17.】

（17. 星光手性分解）

 手性分解需要手性环境或手性力作用。弱力可以诱发手性分解，电磁力比弱力强1000倍，但在通常情况下，电磁力不是手性的，所以它不能诱发手性分解。只有在特殊的宇宙磁场的作用下，致使自然光转变为圆偏振光，而且具有左旋的和右旋的圆偏振光，这时的光就表现为手性的，在一定条件下它可以促使手性分解。

 在宇宙中太阳等恒星发出的光称为星光。星光开始不是偏振光，当其被物体反射和散射后就会变成部分偏振光。所以星光从星际尘埃上散射，并在星际磁场的作用下会变成部分偏振光，其中有一部分是圆偏振光。精确测量表明，星光确有千分之一的偏振性，而且恒星越远，星光偏振的程度越大。2010年，由日本、英国、澳大利亚和美国科学家组成的研究小组利用夏威夷观测站的红外望远镜对猎户座星云进行观测时，发现一颗质量约为25倍太阳质量的IRc2恒星，在其周边约为太阳系面积400倍以上的范围内分布着圆偏振红外光，并且右旋偏光占优势。这是人类首次观测到分布面积如此广阔的圆偏振光。

 许多化合物在光的作用下能发生分解反应，化合物吸收的光越多，分解反应就进行得越快。和β粒子诱发的手性分解反应类似，L-氨基酸和D-氨基酸对圆偏振光的吸收能力不同，右旋圆偏振光只能选择性地分解D-氨基酸，左旋圆偏振光只能选择性地分解L-氨基酸。由于宇宙中的右旋圆偏振光多于左旋圆偏振光，所以D-氨基酸分解得快一些，L-氨基酸分解得慢一些，最终导致L-氨基酸对映体过量。荷兰莱顿大学的格林伯格已经在实验室用圆偏振光获得了色氨酸的对映体过量，从而证明圆偏振光确实可对消旋体进行不对称的光分解。因为圆偏振光来自星光，所以这种手性分解称为星光照射说，也叫星光手性分解。

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