【手性趣闻  37.】

      (37.  生命的神奇在于手性）

       从分子生物学水平上来讲，组成生命的基本化学物质是蛋白质、核酸、淀粉、糖原、纤维素和脂质等，这些生物大分子都是由C、H、O、N、S、P等少数几种元素组成，分子量一般都在1万以上，有的甚至高达百万。构成蛋白质的20种氨基酸中有19种都是α-L-构型；生物体中的葡萄糖是α-D-(+)-构型，果糖是D-(-)-构型；构成生命遗传物质核酸的核苷酸有8种，其中的核糖和脱氧核糖都是β-D-(-)-呋喃核糖；构成淀粉和糖原的糖是α-D-(+)-吡喃葡萄糖，构成纤维素的糖是β-D-(+)-吡喃葡萄糖；构成生物膜的磷脂都是L-(+)-构型，胆固醇是左旋的。也就是说，生物大分子的基本单元都是手形手性的，这种特性称为生物大分子的手性同一性，简称生命的同手性。

      与此同时，生物大分子的基本单元是手性的，它们的空间结构也是手性的。蛋白质的α-螺旋是右旋的，DNA是右手双螺旋，RNA是右手单螺旋，淀粉和糖原都是左手螺旋。总之，生命淋漓尽致地展示出它的手性，这种手性特征决定了生命的生物功能。正如手性分子之父巴斯德所说：“分子的旋光性也许是生命的唯一判据，因为自然有机物的分子的不对称性是至今在死的化学和活的化学之间唯一明确的分界线”。这也等于说，活着的生命就是一个手性复合体。

                                      丰都智愚河塁环境技术工作室