【中药材中活性成分的手性 9.】

（9.  一种天然的非糖甜味剂—甘草素）

       甘草素是从甘草中提炼制成的甜味剂，属于非糖天然甜味剂，又称甘草甜素。甘草苷是甘草中的主要化学成分，它们都是黄酮类衍生物，即由2-苯基色原酮衍生而来的。甘草苷是苯基色原酮的糖苷物，即一个葡萄糖接在苯基上。甘草苷水解后即可得到甘草素，它也是在苯基色原酮的基础上氢化接枝而成的衍生物。

  甘草素和甘草苷都是二氢化的苯基色原酮的衍生物，因此它们都有一个手性中心，成为手性物。据此它们既有黄酮类生物碱的药物活性，又具有手性物特有的生物活性。详见下图。

       甘草的化学组成较为复杂，但其主要成分是甘草素和甘草苷，它们都是黄酮类的衍生物。甘草素为白色结晶粉末，在调味剂中可作追味剂，比如它的甜度不如蔗糖，但如用少量甘草素与蔗糖共用，可少用20%的蔗糖，而甜味持续时间较长。再如甘草素本身并不带香味物质，但有增香作用。又因它本身不是微生物的营养成分，所以不像糖类那样易引起发酵。在腌制品中用甘草素代替糖，可避免加糖出现的发酵、变色、硬化等现象。甘草素还有很强的掩蔽性，可以掩蔽食品中的苦味，例如它对咖啡因的掩蔽作用是蔗糖的40倍，用于咖啡中可以减少苦味感。甘草素在水中还有一定的乳化作用，可用作液态食品的稳定剂。甘草在我国传统的调味料与中药，自古以来作为解毒剂及调味品，未发现对人体有什么危害，正常使用量是安全的。

 甘草作为药理作用有：（1）甘草素对平滑肌具有解痉挛作用。如甘草提取液、甘草素、异甘草素以及FM100均能明显抑制动物离体肠管的运动，也能解除乙酰胆碱、氯化钡、组胺引起的肠痉挛。（2）甘草素具有抗氧化、抗溃疡、抗过敏、抗霉菌、防止皮肤老化、有效清除超氧离子等功能。（3）甘草素是良好的美白化妆品原料，都能较好地抑制酪氨酸酶活性。（4）适用于罐头、调味料、糖果、饼干、蜜饯的增甜、调味。

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